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México, Guatemala, Chiapas y el Soconusco
Hasta 1553 el Soconusco dependía de la Audiencia de México, poco después pasó a formar parte de la Audiencia de los Confines de Guatemala. En 1563 esta Audiencia, por Cédula Real de Felipe II, se integró a Panamá y con ello el Soconusco volvió a pertenecer a México, pero en enero de 1569 pasó a pertenecer nuevamente a la Audiencia de Guatemala.
Durante los siglos XVII y XVIII el Soconusco perdió importancia por la crisis económica por la cual atravesaba; ya en 1736, en una carta dirigida al Gobernador de Soconusco, se menciona el despoblamiento de la región, pues sólo se registraron 1,100 tributarios; por lo que en 1790 se le quitó la categoría de Gobernación y el territorio se agregó en calidad de subdelegación a la intendencia de la Provincia de Chiapas.
Como producto de las reformas Borbónicas y después de la visita de José Gálvez a Guatemala y Nueva España, en 1790 las dos alcaldías de Chiapas y el gobierno de Soconusco se unieron y se formó la intendencia de Chiapas, misma que se dividió en tres partidos: Ciudad Real, Tuxtla y Soconusco, este último comprendía 20 pueblos y 5 curatos. Tapachula era una de las doce subdelegaciones en que se dividió la intendencia. Así el Soconusco pasó a depender de Chiapas en lo civil y en lo gubernativo, pues en lo eclesiástico dependía desde un principio.
El 18 de Agosto de 1821, Comitán se declaró libre e independiente con Respecto a la Corona Española y adoptó el sistema del Gobierno Imperial Mexicano. Ciudad Real, Tuxtla y otros pueblos hicieron lo mismo, Tapachula lo hizo el 23 de Octubre de este mismo año.
El 16 de Enero de 1822 la Regencia del imperio Mexicano decretó la incorporación de Chiapas a México, bajo el Plan de Iguala y los tratados de Córdova.
La promulgación de Independencia de los pueblos de Chiapas, significó la adhesión al imperio de Agustín de Iturbide, por lo que al triunfo del movimiento republicano, éste se disolvió y Chiapas quedó en una situación de indefinición, ya que al desaparecer Iturbide del escenario político, quedaba sin efectos el pacto que había hecho con el imperio. Por lo cual, se decidió hacer un plebiscito que definiera la situación.
En tanto se preparaban las elecciones para determinar si Chiapas dependería de México o Guatemala, el 24 de Julio de 1824 el Ayuntamiento de Tapachula levantó un acta en la que expresaba
"... que el partido de Soconusco se separaba de Chiapas y determinaba formar parte del Supremo Gobernante de las Provincias Unidas de Centroamérica..."
 Con esta acta la Asamblea Legislativa de Guatemala emitió un decreto incorporando el Partido del Soconusco a la República de los Estado Centroamericanos, como parte del Estado de los Altos, con cabecera en Quetzaltenango. Esto inició un conflicto territorial, ya que México argumentaba que esta acta no podía anular la elección hecha el 3 de mayo en la que el Soconusco votó unánime y espontáneamente su agregación a México. Además varios pueblos se declararon contrarios a la decisión de Tapachula y favorables a su incorporación a México.
Guatemala optó por ocupar militarmente la región y envió el 21 de Mayo de 1823, al coronel José Pierson al frente de las fuerzas Guatemaltecas, que ocuparon Tapachula y otros pueblos hasta finales de ese año. El padre José Llauger levantó al pueblo tapachulteco, ayudado por el párroco de Escuintla, Manuel José Everardo, pero el movimiento no logró expulsar a las fuerzas extranjeras.
Más tarde el Gobernador de Chiapas, Manuel José de Rojas Solicitó ayuda al gobierno de México para desalojar a los guatemaltecos, con esa misión es enviado el General Juan Pablo Anaya, quien se situó en Tonalá.
El gobierno mexicano quería resolver el conflicto sin enfrentamientos, por lo que Anaya recibió la orden de no avanzar más allá de Tonalá y se turnó el caso al Congreso para su estudio. Después de análisis , discusiones, notas diplomáticas , discursos, conferencias y agitación política, se llegó a negociar la tregua en la que se declaró la neutralidad del Soconusco. El acuerdo fue que ninguno de los dos gobiernos intervendrían en los asuntos de esta zona y que ésta se gobernaría con sus propias autoridades. Con este acuerdo se logró que Guatemala retirara sus tropas.
Así el Soconusco permaneció independiente tanto de México como de Guatemala por casi 18 años, lapso en el que se sumió un una crisis económica y se convirtió en refugio de delincuentes y contrabandistas de los países vecinos; Así como de opositores al régimen dictatorial del general guatemalteco Carrera.
Durante este período independiente, el Soconusco sufrió también constantes agravios por parte de Guatemala que invadió el territorio con el pretexto de aprehender al revolucionario salvadoreño Manuel José Arce. Los centroamericanos saquearon Tapachula y Escuintla, posteriormente, en 1839 se estableció un destacamento de soldados guatemaltecos en las afueras de Tapachula.
El Gobierno de México, nombró al Ministro Diez de Bonilla como encargado de la negociación diplomática con Guatemala para el asunto.
El 18 de mayo de 1840, el alcalde de Tapachula solicitó en nombre de todos los habitantes del Soconusco:
"... que se encuentra en completo abandono, expuesto a todos los peligros y las mil penalidades, acogiéndose a la protección del Gobierno de la Nación Mexicana para que por fin le preste el auxilio que tan menester lo es en estas circunstancias, y poner fin a tantos males como se han desatado sobre esta demarcación..."
Las tropas que se mantenían en San Cristóbal, marcharon hacia el Soconusco para proteger a sus habitantes y apoyar los votos de los pueblos en caso de que fuesen a favor de México. Así el 10 de Agosto, en Escuintla testificó el levantamiento del acta levantada para su incorporación a México como parte integrante de Chiapas. El 15 de Agosto, La Villa de Tapachula y el 18 Tuxtia Chico, hicieron lo mismo.
Una vez remitidas las actas a la Ciudad de México, el gobierno de Santa Anna, decretó :
"1º El Distrito de Soconusco queda unido irremisiblemente al Departamento de las Chiapas y consiguientemente a la Nación Mexicana. El Distrito de Soconusco formará una prefectura del Departamento de las Chiapas, cuya capital será la Villa de Tapachula que se eleva desde hoy al rango de Ciudad".
A los pocos meses del decreto de Santa Anna, circuló en Guatemala un folleto que contenía afirmaciones de que habitantes del Soconusco solicitaban diariamente la protección del gobierno centroamericano, ya que las tropas mexicanas los tenían en estado de esclavitud. Al enterarse de esto, el Coronel Juan Aguayo (quien era prefecto político), convocó al vecindario y a las entidades de los pueblos anexos para discutir el origen del folleto, en la reunión desmintieron su contenido y declararon:
" que su agregación y dependencia al gobierno superior de Chiapas y por consiguiente, al supremo de México, la habían hecho de su libre y espontánea voluntad, sin ser violentados para ello, remitiéndose al efecto, a la casualidad fueren efectivas las quejas y lamentaciones que se supone en el párrafo inserto, ocurren diariamente al gobierno de Centroamérica y ante el General Carrera, serán, sin duda hechas por algunos hombres insignificantes enemigos del orden y que en tal concepto, sería más prudente que los redactores del folleto, si embargo, dijeran en él, la persona o personas que solicitan diariamente la protección del Gobierno de Centroamérica y del señor General Carrera, y no poner de esta manera en opinión la reputación y fidelidad de los habitantes de estas poblaciones ... "
(Acta publicada en el Diario General del Gobierno del 8 de Febrero de 1843)"
En 1843, el guatemalteco Juan Ignacio Irigoyen al mando de 200 hombres se internó en el Soconusco y pretendió tomar Tapachula, el jefe político de la Ciudad organizó a los vecinos después de combate el invasor fue derrotado.
Durante el gobierno de Angel Albino Corzo, se sublevó Juan Ortega en Comitán, pronunciándose a favor de¡ imperio de Maximiliano con el Plan de Yaimús. En Tapachula, José María Chacón se unió a este movimiento separatista del Soconusco, con el "Plan Pro-territorio Libre", en el que proponía que esta región se separara de Chiapas y pasara de depender directamente del gobierno federal.
Como respuesta, el gobernador Corzo envió tropas al mando del Coronel Carlos Zebadúa quien tomó Huixtla. Días después las fuerzas de Chacón sorprendieron a las del Gobierno, las derrotaron y mataron al Coronel Zebadúa Ante esto, don Angel Albino Corzo, acompañado por el Coronel Fernando Castañón, el Capitán José Pantaleón Domínguez, el teniente Miguel Utrilla y otros más, al mando de 700 hombres marchó hacia Tapachula, a donde llegó el 21 el de marzo de 1857, Después de un ligero tiroteo, Chacón y sus seguidores huyeron a Guatemala.
Una vez restablecido el orden, Corzo regresó a la capital, dejando a Domínguez y Utrilla como encargados de la plaza. En abril, regresó Chacón y logró tomar a Tapachula. Domínguez y Utrilla se refugiaron en Huehuetán, donde se reorganizaron y días después contraatacaron recuperando nuevamente la plaza tapachulteca.
Años después, el movimiento conservador de Juan Ortega, tomó fuerza y fue secundado por varios pueblos. El Gobernador José Gabriel Esquinca (1863-1864) temeroso de que el Soconusco cayera en manos de los conservadores, envió a Adolfo Faugier, como comandante militar para resguardar la plaza y garantizar el sistema federal. A los pocos días, Faugier se pronunció a favor del imperialismo y marchó hacia Tonalá donde implantó ese régimen. El comandante Miguel Utrilla fue a combatirlo, y al sentir que las tropas de Gobierno se acercaban abandonó la plaza. Fue el Gral. Sebastián Escobar quien venció definitivamente a los imperialistas en abril de 1865, fusilando a Faugier y Santeliz.
Escobar asumió la autoridad suprema de¡ Soconusco y desconoció al gobierno de Esquinca y al General Ortega, declarando neutral al Distrito. Poco después desistió y volvió a subordinarse al Gobierno del Estado.
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